Au début du XVIIIème siècle, Watteau créa un genre nouveau en peinture, celui des "fêtes galantes", et réussit à se faire admettre dans ce genre à la rigide Académie royale de Peinture. Ses œuvres représentent fréquemment des personnages de la commedia dell'arte ; il les met en scène au milieu de fêtes dans des parcs à la tombée du jour où les jeunes gens courtisent les jeunes femmes dans des ambiances un peu mélancoliques. Les roses que tient L'amante inquiète seraient le symbole d'un amour déjà consumé.
